O papel da proteção respiratória reutilizável entre empresas de ambulâncias: lições aprendidas durante um projeto de demonstração EHMR

Este relato de caso destaca as experiências da LifeLine Ambulance na aquisição e implementação de respiradores elastoméricos de meia máscara durante a pandemia de COVID-19.

No início de 2020, a magnitude da pandemia de COVID-19 já estava a tornar-se visível para o público e a criar uma pressão sobre os setores dos cuidados de saúde e da segurança pública, deixando claro que os problemas da cadeia de abastecimento eram iminentes. Em resposta aos problemas da cadeia de fornecimento de equipamentos de proteção individual (EPI), os Centros de Controle e Prevenção de Doenças desenvolveram estratégias de otimização de EPI.1 Além disso, autorizações temporárias de uso emergencial da Food and Drug Administration permitiram o uso de respiradores reutilizáveis, como o NIOSH Approved®. respiradores elastoméricos de meia máscara (EHMRs) em ambientes de saúde.2 Consequentemente, muitas organizações de saúde e de segurança pública recorreram a estas estratégias de otimização, incluindo a aquisição e integração de respiradores reutilizáveis.

A LifeLine Ambulance, uma empresa de ambulância de serviço completo que oferece serviços médicos de emergência pré-hospitalares, bem como transporte de pacientes entre instalações de emergência e não emergencial, estava tendo dificuldades e ficou preocupada com a aquisição de EPI e suprimentos de descontaminação associados. Os fornecedores típicos não tinham o fornecimento ou a aquisição desses fornecimentos tinha um custo proibitivo. Em meados de 2020, houve uma caça ao tesouro por máscaras cirúrgicas e respiradores faciais com filtro N95® (FFRs), com muitas empresas de EMS de pequeno e médio nível – como a LifeLine – lutando para encontrar uma alternativa aos FFRs N95 descartáveis. Especificamente, o plano de resposta à COVID-19 exigido pelo Estado especificou que a proteção respiratória com eficiência de filtração N95 deveria ser a eficiência de filtração mínima ao fornecer tratamento ao paciente, independentemente da presença de uma doença respiratória. Em outras palavras, era necessário um FFR N95 descartável em todas as chamadas, o que simplesmente não era sustentável.

Este relato de caso destaca a experiência da LifeLine na aquisição e implementação de EHMRs em sua sede em Michigan. Depois que a administração discutiu a decisão de adaptar socorristas de teste aos EHMRs, a LifeLine decidiu compartilhar comentários sobre como a empresa conseguiu manter seu programa EHMR após a estabilização dos suprimentos N95 FFR, e outras lições aprendidas para os leitores que consideram respiradores reutilizáveis ​​em seus locais de trabalho.

No início da pandemia, a LifeLine foi contratada para transportar pacientes com resultado positivo para COVID-19. A organização teve de ser proativa na proteção da sua força de trabalho, o que incluía ter à mão um fornecimento adequado de dispositivos de proteção respiratória. Felizmente, no final de 2020, a Lifeline descobriu que EHMRs aprovados pelo NIOSH estavam disponíveis para compra em lojas de tintas locais e, em alguns casos, diretamente do fabricante. Um EHMR é um respirador purificador de ar reutilizável com elementos de cartucho intercambiáveis ​​que fornecem vários níveis de filtragem (por exemplo, N95, P100®).3 As peças faciais dos EHMRs são compostas de material de borracha sintética ou natural que permite limpeza, desinfecção, armazenamento e reuso.

A LifeLine explorou os EHMRs como uma opção inicial de viabilidade com suas equipes de transporte. As tripulações consistiam em técnicos de emergência médica (EMTs), paramédicos e paramédicos de cuidados intensivos. Os supervisores rodoviários eram uma combinação de paramédicos e paramédicos. Devido ao fato de alguns transportes de pacientes terem mais de 160 quilômetros, o conforto e a segurança da tripulação eram as principais preocupações da administração. A exploração inicial dos EHMRs incluiu testes de ajuste e a educação e treinamento típicos sobre os respiradores reutilizáveis ​​e seu papel na prevenção de exposições a patógenos transmitidos pelo ar ou pelo sangue. A LifeLine descobriu que não só havia um fornecimento estável de EHMRs, mas eles também forneciam uma vedação facial confortável e poderiam contribuir para economias de custos a longo prazo para a organização devido à reutilização.

Após o pedido inicial, mas antes de quaisquer pedidos subsequentes, uma oportunidade foi publicada em um Aviso de Registro Federal,4 indicando que qualquer organização de saúde ou segurança pública poderia solicitar EHMRs do Estoque Nacional Estratégico (SNS).A LifeLine era uma das 24 organizações de segurança pública. que solicitou EHMRs. Em 2021, o SNS adquiriu e distribuiu três modelos de EHMR, todos sem válvulas expiratórias ou com válvulas expiratórias filtradas. Um segundo golpe de sorte ocorreu quando os 225 EHMRs que a LifeLine recebeu do SNS eram da mesma marca e série de modelos (ou seja, 3M 6000) que a LifeLine já vinha usando para desenvolver seu programa. No entanto, os modelos 3M 6000 adquiridos pelo SNS também vieram equipados com um filtro de válvula expiratória para mitigar preocupações de controlo da fonte durante a pandemia. Consequentemente, foi fornecido treinamento sobre EHMRs sem válvula expiratória, especificamente, no que diz respeito à proteção do usuário e do paciente contra a exposição ao SARS-CoV-2. Também foram feitas atualizações no Programa de Proteção Respiratória (RPP) da LifeLine para incluir o uso de EHMRs. Todas as informações aderiram ao plano de resposta à COVID-19 exigido pelo Estado. Três anos depois, a empresa ainda os utiliza.